[경제] 다가오는 AI 시대, 애플의 비전은? "Scary fast" 업그레이드로 답하다.

지난 할로윈 하루 전 저녁, 애플의 신제품 출시 이벤트에서 CEO인 팀 쿡은 AI가 주도하는 미래를 암시하는 Mac 컴퓨터의 차기작을 소개한 바 있습니다. "무섭게 빠르다(Scary fast)"라는 슬로건을 내건 이번 행사의 초점은 애플의 새로운 맞춤형 M3 칩인 M3, M3 Pro 및 M3 Pro Max였습니다. 이 프로세서는 더 빠른 컴퓨팅과 그래픽, 더 오래 지속되는 배터리 수명을 약속하지만 3나노미터 기술로 제작되었기 때문에 인공 지능을 통해 발전을 더 잘 지원할 수도 있습니다. 이 칩은 애플의 최신 MacBook Pro 및 iMac 라인업과 함께 제공됩니다. 팀 쿡은 “이 칩은 개인용 컴퓨터를 위해 들어진 가장 앞선 칩”이라며 “이러한 긴밀한 통합은 우리만이 제공할 수 있는 것이며 우리는 혁신을 멈추지 않습니다.”라고 말했습니다.

 

마이크로소프트, 구글, 메타와 같은 기업들이 AI 미래에 대한 계획을 공개적으로 논의하는 동안 애플은 그다지 적극적이지 않았습니다. (그러나 추후 ChatGPT와 경쟁하기 위해 자체 생성 AI 도구를 개발하고 있는 것으로 알려졌습니다.) 일부 분석가들은 AI 분야의 작업을 지원하고 새로운 칩의 성능을 활용하는 방법에 대한 애플의 비전이 할로윈 이벤트에서 분명하게 드러났다고 믿습니다. 

 

 

"그렇다면 얼마나 어려운 것인가?"

 

해당 프레젠테이션에서 애플은 DNA/RNA 시퀀싱과 같은 복잡한 작업을 위해 연구원들이 M3 장치에서 전 세계 어디에서나 조기 암을 감지하거나 전염병을 예방하는 데 도움이 되는 분석을 수행할 수 있는 방법을 보여주었습니다. 또한 ECG 신호 분석부터 은하계 구조 매핑에 이르기까지 Mac을 사용하여 모든 작업을 수행하는 방법을 보여주는 프로모션 비디오도 홍보했습니다. 영상 속 한 배우는 “이건 대단하고 어려운 일이다”라고 말했는데요. 하지만 당신은 Mac을 사용하고 있지요. 그렇다면 얼마나 어려운 일이라는 것일까요?

 

IDC Research에 따르면 이번 업그레이드는 애플이 기존 PC 및 노트북 시장에서 상당한 입지를 확보하고 있지만 출하된 제품 수에서는 여전히 Lenovo, Dell, HP에 이어 4위를 차지하고 있는 시점에 이루어졌습니다. 애플은 2022년에 약 2,600만 대의 Mac을 출하하여 전체 시장의 9.1%를 차지했다고 밝혔습니다(전년도 7.8%에서 증가). 동시에 전체 PC 시장은 같은 해 약 2억 9,200만 대의 컴퓨터를 출하했는데, 이는 전년도에 비해 15% 감소한 수치입니다.

 

iCloud, Apple TV+ 및 Apple Music과 같은 아이폰 등 애플의 서비스는 여전히 회사의 주요 수익 원동력이지만 Mac 및 iPad 판매는 주로 수요 감소, 재고 과잉 및 거시경제 악화로 인해 매년 감소해왔습니다. Chatterjee는 “애플은 특히 연휴 기간에 새로운 아이폰 시리즈인 아이폰 15를 통해 매출 증대를 기대하고 있지만 특히 주요 시장인 중국에서 수요가 미미하다"라며 "아이폰 매출이 둔화된다면 이를 상쇄해할 돌파구가 필요합니다."라고 말합니다.

 

 

"자체적인 샌드박스 구축"

 

그러나 ABI Research의 이사인 David McQueen에 따르면 새로운 칩이 컴퓨터 시장의 전체 판매에 어떤 영향을 미칠지에 대해 예측하기는 어렵다고 합니다. 그는 애플이 성능 리더로서뿐만 아니라 생산성 관련 AI 도구를 지원하는 칩을 통해 인텔, 퀄컴, AMD, 엔비디아, 델과 경쟁하는 것을 목표로 하고 있다고 말했습니다. 또한 그는 “실리콘의 성능이 경쟁업체를 따라잡거나 앞서갈 수 있도록 하는 것이 Apple 전략의 중요한 부분"이라고 말했습니다.

 

한편, 영국에 본사를 둔 시장 조사 회사인 Canalys의 분석가인 Kieren Jessop은 애플이 따라잡는 것이 아니라 "자신만의 경쟁을 펼치는 것"이 더 중요하다고 말했습니다. "애플이 'Pro' 사용자를 강조하는 것은 개발자에게 플랫폼의 성능을 증폭시키고 개발자가 구축할 수 있는 자체 샌드박스를 구축할 것을 요구하고 있음을 분명히 보여줍니다."라고 그는 말했습니다.

 

AI 시대에 대한 애플의 비전은 아직 충분히 명확하지 않지만 MacBook Pro 및 iMac 라인에 M3 칩을 도입함으로써 "AI 통합의 미래에 대한 약속이 확고해졌습니다"라고 그는 덧붙였습니다.